Kalla Malla
Written on 8/22/2012
Sieben Mitarbeiter der Waffenfirma Palisade Defence fahren zu Teambildungszwecken in ein menschenleeres, osteuropäisches Waldgebiet, wo sie das kommende Wochenende in der Luxushütte ihres Vorgesetzten George (David Gilliam) verbringen sollen. Auf der Busfahrt durch die bewaldete Gegend kommt es allerdings zu einem unerwarteten Zwischenfall, als ein Baum mitten auf der Fahrbahn liegt. Als der Busfahrer sich weigert, einen Umweg zu fahren, ist das Team um den inkompetenten Gruppenleiter Richard (Tim McInnerny) gezwungen, den restlichen Weg zu Fuß zurückzulegen. Die Nerven der Palisade Defence Mitarbeiter, bestehend aus Steve (Danny Dyer), der sich während der Reise bewusstseinsverändernde Drogen eingeworfen hat, Besserwisser Gordon (Andy Nyman), Mauerblümchen Jill (Claudie Blakley), Top-Verkäufer Harris (Toby Stephens), Richard's gutmütiger Assistent Billy (Babou Ceesay), sowie der schönen Amerikanerin Maggie (Laura Harris), liegen erstmals blank, als sie die Hütte erreichen. Anstelle von Luxus erwartet sie eine schäbige und heruntergekommene Unterkunft, desweiteren fehlt von George jede Spur.
Richard gelingt es fürs Erste, seine Mitarbeiter zu beschwichtigen, bis es in der Nacht zu einem unheimlichen Ereignis kommt. Jill glaubt, an ihrem Fenster einen vermummten Mann gesehen zu haben, der sie angeblich beobachtet hat. Am nächsten Morgen brechen Jill und Harris auf, um ein Telefon zu suchen und der Gruppe eine Transportmöglichkeit zur Abreise zu bestellen, während das restliche Team den Gruppenzusammenhalt bei einem Paintballspiel stärkt. Dabei tritt Gordon blöderweise so ungeschickt in eine Bärenfalle, dass sein kompletter Fuß abgetrennt wird und dieser daraufhin zur Konservierung im Kühlschrank verstaut werden muss. Dies ist jedoch nur der Auftakt für eine Reihe blutiger Ereignisse, denn als das Team auf die schrecklich zugerichtete Leiche des Busfahrers stößt, wird klar, dass es irgendjemand auf sie abgesehen hat. Es kommt zu einem brutalen Kampf auf Leben und Tod..
Auf den ersten Blick handelt es sich bei "Severance" um einen typischen Splatterfilm der Güteklasse B-Movie, der inhaltlich die typischen Klischees abspult und den derzeitigen Horror-Boom nutzen möchte, um einen schnellen Dollar zu machen. Dem ist aber keinesfalls so. Nicht umsonst wurde der unberechenbare Genremix zum Publikumsliebling beim Fantasy Filmfest und konnte auch sonst nur weitgehend gute Kritiken für sich verbuchen. Das Geheimnis des Streifens dürfte sein, dass er seinem Publikum genau das bietet, was es derzeit sehen will, nämlich heftigen Sado-Horror à la "Hostel" oder "The Hills Have Eyes", der das Feeling der 70er wieder aufleben lässt, und gleichzeitig auch etwas Neues bietet, nämlich eine Verknüpfung dieser Brutalität mit einer geballten Ladung köstlich-schrägen, britischen Humors. Auf den Regiestuhl wurde dabei Christopher Smith gesetzt, auf den die Produzenten durch sein Spielfilmdebut, den Horrorschocker "Creep", aufmerksam wurde, und die ihn für den passenden Kandidaten erachteten.
Die Handlung des Films lässt nichts spektakuläres vermuten und erinnert an zahlreiche andere Streifen, die man bereits gesehen hat. Einige Menschen geraten in eine abgelegene Ecke und werden dort von entweder von einer kranken Kannibalensippe, oder von irgend einem anderen Übeltäter geschlachtet. Ein erfreulicher Unterschied zu dem 08/15 Slasher bietet "Severance" aber alleine schon durch die Tatsache, dass es hier keine dämlichen Teenager sind, denen man ein derartiges Schicksal sofort gönnt, sondern vielmehr halbwegs intelligente Mitarbeiter eines großen Waffenkonzerns. Dennoch sind die zur Debatte gebrachten Themen großteils die selben, auch wenn sie hier weitaus niveauvoller als im typischen Teeniehorrorfilm serviert werden. Es sollte nicht außer Acht gelassen werden, dass "Severance" das Horrorgenre ein Stück weit auf den Arm nehmen möchte, deshalb sind die klischeebeladenen Charaktere sicher auch von Nöten.
Gerade in den Charakteren liegt zudem eine der größten Stärken des Films. Alle Figuren haben so ihre offensichtlichen Schwächen, die sie aber erst so richtig symphatisch machen. Vom Magic-Mushrooms einwerfenden Steve, über den pflichtbewussten Streber Gordon, der seinen Kollegen zu den unpassendsten Momenten erste Hilfe oder einen Tee anbietet, bis hin zum völlig inkompetenten und von der Situation überforderten Chef Richard, der ständig auf seinen hilfsbereiten Assistenten Billy zurückgreifen muss. Es ist eine Freude, diesen doch sehr unterschiedlichen Figuren bei ihrer Interaktion zu beobachten und Zeuge zu werden, wie sie aus ihrem langweiligen Büroalltag herausgezogen und in einen blutigen Albtraum geworfen werden. Für einen Horrorfilm sind die Charaktere zudem sehr einprägsam und haben nichts mit austauschbaren 08/15 Gesichtern gemeinsam, die man aus dem Genre sonst so kennt. Erfreulicherweise erfüllen die Schauspieler ihre Sache allesamt mit bravour, es sind keine Ausfälle oder Störfaktoren zu beklagen.
Nach einer langen Ruhepause, in der die Mitarbeiter der Waffenfirma erst einmal an der rustikalen Hütte ankommen und sich dort heimisch machen, geht es dann ans Eingemachte und die blutigen Geschehenisse überschlagen sich nur so. Bis es aber soweit ist, werden Splatterfans, die sich den Streifen nur des Blutgehalts wegen ansehen, erst einmal zu einer Geduldprobe gezwungen. Dank der sehr humorvollen Zwischennote des Films und den perfekt ausgearbeiteten Charakteren vermisst man den sich nur langsam anbahnenden Horror keineswegs, sondern hat stellenweise das Gefühl, sich in einer reinrassigen Komödie zu befinden, die ohne Probleme mit dem vergleichbaren "Shaun of the Dead" mithalten kann. Sei es nun ein erstklassiger Moment, in dem Gordon seinen Kollegen einen Kuchen serviert und später ganz nebenbei meint, dass er diesen zufällig irgendwo gefunden hat, die ständig urkomischen Kommentare der Protagonisten, oder einfach das stetige Spiel mit der Erwartungshaltung des Zuschauers. Smith verwendet einige Horrorfilm-typische Momente, deren Ausgang man schon im Schlaf glaubt, vorhersagen zu können, die dann aber doch eine ganz andere Wendung nehmen und einem unerwartet ein Lächeln ins Gesicht zaubern.
"Severance" ist das beste Beispiel dafür, wie eine gelungene Splatter-Comedy auszusehen hat. Bei diesem Begriff muss man natürlich gleich an Titel wie "Braindead" oder "Bad Taste" denken, doch mit Peter Jackson's Klassikern lässt sich "Severance" nicht vergleichen. Es ist der typisch britische Humor, der einen in den brutalsten Momenten doch noch auflachen lässt. Man wird sich vermutlich selbst kaum wiedererkennen, wenn man plötzlich auflachen muss, wenn eine gefesselte Frau von einem Flammenwerfer geröstet wird, oder ein Mann erstochen wird und dazu absolut unpassende Gute-Laune Musik ertönt. Wenn Messer ihren Weg zwischen die Beine eines sehr zu bemitleidenden Typen finden, Schädel mit großen Steinen zertrümmert, und abgetrennte Beine in Kühlschränke gesteckt werden, dann hört sich das nicht unbedingt appetitlich an, wurde aber von Christopher Smith so präsentiert, dass hier auch diejenigen ihren Spaß haben werden, die ansonsten zu zart besaitet sind, um sich einen Horrorfilm ansehen zu können.
Splatterfans und Freunde des schwarzen Humors kommen hier gleichermaßen auf ihre Kosten und genau das ist auch das Schöne an "Severance". Der Streifen nimmt sich nicht sonderlich ernst, weist den Mut zur experimentierfreude auf und ist die gesamte Spielzeit über kaum gestreckt oder langatmig. Der Streifen steckt voller denkwürdiger Momente, die einem sicherlich noch lange in Erinnerung bleiben werden, beispielsweise einem Gespräch beim Abendtisch, in dem darüber diskutiert wird, welche Funktion das alte Haus früher erfüllt haben könnte. Im Folgenden sehen wir drei mögliche Versionen, eine davon ist im "Nosferatu" Stil gefilmt und zeigt die Unterkunft als ehemalige Irrenanstalt. Derartige Momente zeigen Smith's eigene Vorliebe und Kenntnis vom Horrorfilm und machen auch klar, wieso der Streifen sowohl als Horror, wie auch als Komödie gut funktioniert. Gleichzeitig ist in vielen Szenen eine Kritik an der US-Waffenlobby ebenso nicht abzustreiten, etwa, wenn ein Mitarbeiter der Waffenfirma auf eine eigene Mine tritt oder ein Raketenwerfer nicht ganz den vorgesehenen Zweck erfüllt, wie auch viele Seitenhiebe auf andere Horrorfilme nicht von der Hand zu weisen sind. Von einer offenen "Hostel" Hommage, über zahlreiche Verweise auf andere Genrevertreter wird der Genrefan viele Momente erkennen, die bekannt vorkommen, obwohl "Severance" glücklicherweise nie zur vollkommenen Parodie verkommt, sondern mehr als genügend eigene Ideen aufweist.
Fazit: "Severance" dürfte all jene zu begeistern wissen, die sich mit schwarzem Humor anfreunden können und gleichzeitig kein Problem mit harten Horrorfilmen haben. Die Gewalt wird hier durch die reichlich vorhandene Komik durchaus gemildert, hat aber gerade in der zweiten Hälfte einen wichtigen Stellenwert, weshalb der Film auch Splatterfans ans Herz zu legen ist. "Severance" überzeugt durch einprägsame, symphatische Charaktere, urkomischen Dialogen, Situationskomik und feinstem, britischem Humor, ist aber immer noch Horror genug, um seinen Platz auch in diesem Genre zu finden. Wer schon "Shaun of the Dead" oder "Evil Aliens" mochte, für den ist "Severance" ein unausweichliches Pflichtprogramm.
